Graafikakaart vs videokaart
Arvuti puhul on üheks peamiseks väljundmeetodiks kuvamine. Seetõttu on ekraaniväljundi pakkumise võimalus integreeritud emaplaadile (süsteemi põhikomponent). See võimaldab arvutitel pakkuda visuaalset väljundit. Kuid sageli on selle sisseehitatud videoriistvara, mida sageli nimetatakse graafikakiibistikuks, videoväljundi kvaliteet madal. Samuti muutub 3D-graafika renderdamisel ja muudel nõudlikel graafikatoimingutel arvuti jõudlus aeglaseks ning pildid on ebaselged ja vigased.
Arvuti graafika kvaliteedi parandamiseks saab laienduspesade kaudu ühendada spetsiaalselt selleks otstarbeks loodud lisariistvara. Neid riistvaraseadmeid tuntakse graafikakaardi, videokaardi, graafikakiirendina, videokiirendina jne. Tegelikult on graafikakaart ja videokaart üks ja sama. Neid saab ühendada arvuti emaplaadiga emaplaadi ISA, MCA, VLB, PCI, AGP, PCI-X ja PCI Expressi liideste kaudu.
Videokaardi põhikomponendid ja nende toimimine on lühid alt kirjeldatud allpool.
• Graafiline protsessor (GPU) –
GPU on täiustatud pilditöötlusvõimalustega spetsiaalne protsessor, mis toetab eelkõige 3D-graafikat. Samuti töötleb see pilte visuaalis kasutatud kodeeringu alusel.
• Video bios
Sisaldab graafikakaardi sätteid ja reguleerib graafikakaardi põhikäitumist.
• Videomälu
Salvestab GPU poolt töödeldud pildid enne kuvamisseadmes kuvamist.
• RAMDAC (muutmismälu digitaal-analoogmuundur)
Teisendab GPU digitaalväljundi analoogsignaalideks, mis kuvatakse hiljem monitoridel; Graafikakaardi värskendussageduse määrab RAMDAC-i sagedus.
• Väljundliides
Väljundliides pakub konnektoriliideseid kuvaseadmesse edastatavate väljundsignaalide jaoks. Väljundliidesed võivad olla mis tahes, alates VGA-st, digitaalsest visuaalsest liidesest (DVI), S-Videost, HDMI-st, DMS-59-st kuni DisplayPorti ja muude omanikuliidesteni.
Graafikakaart tarbib suurel määral energiat ja hajutab seetõttu palju soojusenergiat. Seetõttu on graafikakaardi nõuetekohaseks funktsioneerimiseks vajalik piisav toiteallikas ja jahutusradiaatorid. Sageli on jahutusradiaator ja ventilaatorid paigaldatud graafikakaardile.
