Inimese aju vs loomade aju
Välja arvatud käsnad, kasutavad kõik teised mitmerakulised loomad närvirakkude võrgustikku, et koguda teavet keha sisetingimustest ja väliskeskkonnast. Aju on tõeliselt suurepärane organ, mis kontrollib ja koordineerib tegevusi paljudes organismides. Tavaliselt nimetatakse seda närvisüsteemi keskuseks. Aju esineb kõigil selgroogsetel ja enamikul selgrootutel, välja arvatud mõned selgrootud, nagu käsnad, meduusid ja täiskasvanud merepritsmed. Neil on aga väga primitiivne närvisüsteem lihtsate närviotstega. Paljudel loomadel asub aju peas, tavaliselt primaarsetele meeleorganitele lähemal. Tavaliselt on aju üldine suurus, ajukoore siledus või voltimise määr loomadel ja inimestel erinev.
Inimese aju
Inimese aju erineb teiste loomade ajust. See koosneb miljarditest neuronitest ja igaüks neist on omavahel seotud ja aitab seega muuta aju närvisüsteemi osaks. Inimese aju on kesknärvisüsteemi peamine osa. See ei ole loomade seas kõige raskem aju ja selle kaal ei ole proportsionaalne nende kehaga (kaaluga alla 1,5 kg). See on vaid veidi keerulisem kui loomade oma.
Inimese aju ümbritseb kolm kaitsemembraani, mida nimetatakse ajukelmeteks. Ruumid, mida nimetatakse vatsakesteks, on täidetud tserebrospinaalvedelikuga, mis varustab gaase ja toitaineid miljoneid aju toitaineid. Ajus on kaks eristatavat piirkonda, nimelt valgeaine ja hallaine. Valgeaine koosneb peamiselt närvikiududest ja hallaine neuronirakkude kehadest. Inimese aju võib jagada kolme valdkonda; eesaju, keskaju ja tagaaju.
Loomaaju
Teatud loomade intelligentsuse taset saab võrrelda vastavate ajusuurustega. Kuid see ei kehti kõigi loomade kohta. Primitiivsetel loomadel, nagu cnidaridel, pole aju ega aju sarnaseid struktuure; selle asemel on neil närvivõrk, milles kõik neuronid on sarnased ja üksteisega võrgus ühendatud. Esiteks on lamedad ussid välja arendanud primitiivse "aju", moodustades oma keha esiosas suurema massi närvikudedest ja -rakkudest. See "aju" on algeline närvisüsteem, mis on keerulisem kui närvivõrk cnidarlastel. Sellel on ka võimalus lihaste reaktsioone paremini juhtida.
Selgroogsete ajude varajased staadiumid avastati esm alt varajaste kalade, nagu agnataanide, fossiilsete tõendite põhjal. Need ajud olid väikesed, kuid jagunesid juba kolmeks põhijaotuseks, mida leidub ka praegu elavates selgroogsete ajus. Need kolm põhijaotust on peamiselt tagaaju, keskaju ja eesaju.
Mis vahe on inimese ajul ja loomaajul?
• Üldiselt võib inimese aju jagada kolmeks peamiseks piirkonnaks, nimelt eesaju, keskaju ja tagaaju. See funktsioon puudub enamikul primitiivsetel loomadel.
• Kui võrrelda aju suurust keha suurusega, on inimese aju teiste primaatide seas suurim.
• Inimese ajus on nägemisele pühendatud osa tunduv alt suurem kui teiste loomade oma.
• Inimese keeleoskust kontrollivad mitmed inimaju piirkonnad ja see on inimesele ainulaadne.
• Kortikaliseerumine on inimese aju kõige domineerivam omadus võrreldes teiste loomade, eriti teiste selgroogsete ajuga. See loob ajukoores uusi kortikaalseid struktuure, mis võimaldavad uusi ja keerukamaid funktsioone.
• Inimmõistus on omandanud palju iseloomulikke võimeid, mis on inimestele ainulaadsed ainult tänu nende aju arengule. Näited võivad olla huumor, ilu hindamine, teadlikkus surmast, elu tähendusest jne.
• Inimese aju kõige välimises kihis (aju ajukoores) on rohkem neuroneid kui teiste loomade ajus.
• Inimese aju närvikiudude ümbritsev isolatsioon on paksem kui teistel loomadel, võimaldades kiiret signaaliülekannet neuronite vahel.
• Inimese aju gliiarakud on keerulisemad kui teistes ajus.
• Neokorteksil on inimestel rohkem kihte kui teistel loomadel ja need on virnastatud veergudesse.
