Vahekohtunik vs vahendaja
Vahekohtunikud ja vahendajad on vaidluste lahendamisega seotud isikud. Väga vähe on neid, kes sooviksid oma vaidluste lahendamist kohtus. Menetlus kohtus pole mitte ainult kallis, vaid ka aeganõudev. Ja siis on tõsiasi, et üks osapool puruneb selle kõige lõpuks, kui kohtunik otsustab asja ühe või teise poole kasuks. Kõigi nende asjade vältimiseks eelistavad inimesed üha enam kohtuvälist kokkulepet kahe populaarse meetodi kaudu, mida nimetatakse vahendus- ja vahekohtumenetluseks. Kolmandat osapoolt või isikut, kes püüab vaidlusi nende meetodite abil sõbralikult lahendada, nimetatakse vahendajateks ja vahekohtunikeks. Väga vähesed inimesed suudavad vahet vahendajal ja vahekohtunikul. Kuigi vahendaja ja vahekohtuniku rollide ja funktsioonide vahel on palju sarnasusi, on nad erinevad ja erinevad isiksused, kellel on selgelt piiritletud kohustused.
Vahendaja
Vahendaja on neutraalne isik, kes püüab kahe poole vahelist vaidlust sõbralikult lahendada. Ta täidab julgustaja rolli ning aitab ja aitab tülitsevatel osapooltel jõuda mõlemale poolele vastuvõetava mõlemale poolele kasuliku lahenduseni. Vahendaja ei pruugi olla õigusekspert ja tema otsused ei ole õiguslikult siduvad. Vahendaja võtab endale suunaja ja läbirääkija rolli ning aitab osapooltel ise sõbraliku lahenduseni jõuda. Vahendaja kohtub mõlema poolega eraviisiliselt ja ka siis, kui mõlemad on kohal. Vahendaja soovitab parimat võimalikku tegevust, kuid pooled jõuavad ise lahenduseni ja allkirjastavad lepingu. Lepitaja osutub palju odavamaks kui kohtumenetlus ja avalikkuse ees tülitsemist ei toimu.
Vahekohtunik
Vahekohtunik on ametlik isik, enamasti pensionil olev kohtunik või väga kõrge advokaat. Ta annab mõlemale osapoolele võimaluse oma seisukohti selgitada ja mõlema poole advokaadid saavad üle kuulata mõlema poole tunnistajaid. See on enam-vähem nagu kohtuistungid. Erinev alt vahendusest on siin kohtuväliseid lahendusi väga vähe. Vahekohtunik teeb lõpuks oma otsuse, mis on mõlemale poolele õiguslikult siduv nagu kohtuotsus.
Vahekohtuniku ja vahendaja erinevused
On selge, et kuigi nii vahekohtuniku kui ka vahendaja esmane eesmärk on vaidluse sõbralik lahendamine, on nende kahe isiku rollid ja volitused suured erinevused. Kuigi vahendaja ei tee kunagi otsust, on vahekohtuniku otsus lõplik ja õiguslikult siduv. Kui vahendaja on pelg alt läbirääkija ning aitab ja aitab pooltel ise lahenduseni jõuda, esitades vaid oma arvamuse, siis vahekohtunikul on õigus teha otsus. Vahendajad töötavad kõige paremini tsiviilvaidlustes ja lahutusmenetlustes, samas kui vahekohtunikel on suurem roll keerulistes õigusvaidlustes, näiteks kahe ettevõtte vahel või ettevõtte juhtkonna ja töötajate vahel.
