Merikilpkonnad vs maismaakilpkonnad
Nimetused merikilpkonn ja maismaakilpkonn on enamiku inimeste seas veidi segaduses, kuna teaduslikud vahendid on mõnevõrra erinevad. Seetõttu tuleks õigest arusaamisest kasu igaühele. Teaduslikult viitab termin kilpkonn mere testudiinidele. Mageveetestudiinid on tuntud kui kilpkonnad ja maismaal elavaid või maismaa testudine nimetatakse teaduslikult kilpkonnadeks. Üldkasutatavate terminite või nimetuste järgi on kõik need kolm tüüpi aga tuntud kui kilpkonnad vastava keskkonna omadussõnaga. Huvitav on see, et teatud tüüpe tuntakse endiselt kilpkonnade või kilpkonnadena. Seetõttu võtaks selle poleemika lahendamiseks mõned sammud ja see artikkel oleks üks selline samm, kuna selles käsitletakse maa- ja merikilpkonnade omadusi ja võrreldakse neid. Teisisõnu, see artikkel on kilpkonnade ja kilpkonnade lühike võrdlus.
Merikilpkonn
Merikilpkonnad või kilpkonnad on ühed varasemad, kes Maal elasid, ja fossiilsed tõendid viitavad sellele, et nad asustasid maailma vähem alt 210 miljonit aastat tagasi. Nende põnev on see, et nad on suutnud tänapäevani ellu jääda suure mitmekesisusega, mis hõlmab enam kui 210 säilinud liiki, sealhulgas maa-, magevee- ja merikilpkonnad. Maailma ookeanides elab aga praegu vaid seitse merikilpkonnaliiki. Nad on märkimisväärselt hästi kohanenud ookeanilise elustiiliga ja arenenud lestad liiguvad. Kilpkonnad on õnnistatud kõigist Maa loomadest pikima elueaga, mis on teatud viidete kohaselt üle 80 aasta, kuid mõned väidavad, et see võib ulatuda 180 aastani. Merikilpkonnad on levinud kõigis maailma ookeanides, välja arvatud Arktika ja Antarktika piirkondades. Nad tulevad pinnale hingamiseks ja mõnikord ka navigeerimiseks. Merikilpkonnade kõige põnevam omadus on see, et nad tulevad munemiseks tagasi samasse randa, kuhu nad sündisid.
Maakilpkonn
Maakilpkonnad ehk kilpkonnad on maismaal elavad roomajad, kes kuuluvad üldiselt roomajate klassi ja eriti Oderi liiki: Testudines. Praegu on säilinud üle 45 liigi, kuid tõenäoliselt suureneb nende arv. Kuna kilpkonnad on testudiinid, on nende keha kattev kilp, mida tuntakse koorena. Kest koosneb kahte tüüpi konstruktsioonidest, mida tuntakse karapssina (ülemine osa) ja plastronina (alumine osa), ning need kaks on omavahel ühendatud sillaga. Lisaks on kilpkonnal nii endoskelett kui ka eksoskelett (kest). Maakilpkonnad on olenev alt liigist erineva suurusega. Nad on sagedamini ööpäevased loomad, kuid mõned on krepuskulaarsed. Nende tegevusaeg sõltub aga enamasti ümbritseva keskkonna temperatuurist. Enamik kilpkonnadest demonstreerib seksuaalset dimorfismi, kuid erinevused kahe soo vahel on liikide lõikes erinevad. Näiteks mõne liigi isasloom on emasloomaga võrreldes suurem, kuid teatud teistel liikidel on see vastupidi. Emane kilpkonn kaevab sigimisel pesakojad ja muneb urgu üks kuni kolmkümmend muna. Seejärel hauduvad munad olenev alt liigist maa sees 60–120 päeva. Tavaliselt on kilpkonnad taimtoidulised, kuid mõned on kõigesööjad, kuna nad toituvad ussidest ja putukatest.
Mis vahe on merikilpkonnal ja maismaakilpkonnal?
• Merikilpkonnad elavad meres ja tulevad kaldale ainult munemiseks, samas kui maismaakilpkonnad elavad alati maal ja lähevad vaevu vette.
• Kilpkonnad on ujumiseks välja arendanud oma jäsemed, moodustades lestad, kuid kilpkonnadel on kõndimiseks jalad.
• Kilpkonnade mitmekesisus on piiratud seitsme liigiga, samas kui kilpkonnad on väga mitmekesised ja neid on rohkem kui 45 liiki.
• Kilpkonnad pesitsevad samas rannas, kus nad sündisid, kuid kilpkonnade kohta pole sellist tähelepanekut tehtud.
• Kilpkonnade munade inkubatsiooniperiood on kilpkonnadega võrreldes (60–120 päeva) tunduv alt lühike (21 päeva).
