Gangster vs mafiooso
Me kuuleme aeg-aj alt meedias sõnu gangster ja mafiooso ning loeme ajalehtedest lugusid nende tegemistest. Tavalisele inimesele on need sõnad muutunud ühiskonnavastases tegevuses osalevate ebaseaduslike inimeste sünonüümiks. Gangster on jõugu liige, samas kui mafiooso on jõugu liige. Nii jõuk kui ka jõuk on sarnased maffiaga, mis sai alguse Itaaliast Sitsiiliast organiseeritud kuritegevuse sündikaadina. 20. sajandi alguses kiusati kõiki selliseid jõuke ja jõugusid Sitsiilias taga ning selle tulemusena rändasid nad USA-sse, kus nende tegevus järk-järgult suurenes ja hõlmas väljapressimist, prostitutsiooni, hasartmänge, narko- ja alkoholikaubandust jne. Ehkki mafiooso ja gangster näevad ilmselt välja sarnased ning tegelevad sarnase tegevusega, tuuakse selles artiklis esile erinevusi.
Gangster on üldmõiste, mida kasutatakse kõigi nende inimeste kohta, kes on organiseeritud kuritegevusega seotud. Olenemata sellest, kas tegemist on röövlite, reketeerijate, mängurite või uimastikaubanduse ja prostitutsiooniga seotud isikutega, on kõigile sellistele kaaslastele omane see, et nad ei tegele ise kuritegevusega; nad on liikmed või osa suuremast rühmast, millel on huvid rohkema kui ühe tegevuse vastu. Gangsterid elavad viletsat elustiili ja põgenevad alati võimudega vastasseisu eest.
Maffia on sõna, mis on tulnud sõnast Mob ja see viitab Itaalia maffia harule USA-s. Seega tähendab Mob ka Ameerika maffiat ja kõiki neid, kes on seotud organiseeritud kuritegevusega. Sõna maffia kasutati esmakordselt koos kuritegevuse sündikaadiga Iirimaal ja Iiri maffia sai peagi sama kurikuulsaks kui Sitsiiliast pärit maffia. Mobsterid on väga salajased, neil puudub avalik identiteet ja nad elavad rikkalikku elustiili.
Just 20. sajandi alguses kolis Sitsiilias mahasurumise tõttu põgenenud maffia suurel hulgal USA-sse Chicagosse. Põlvkond hiljem oli selle maffia võsu Ameerika maffia näol ja neid inimesi hakati nimetama maffiaks. Sõna mafiooso oli rohkem käibel kuni 1950. aastani, samas kui tänapäeval on tavaline nimetada kõiki selliseid inimesi gangsteriteks, mitte aga mafioosodeks. Tavalised inimesed mäletavad neid kohutav alt madala intressimäära pärast, mida mafiooso inimestele antud laenude eest küsis. Kuid nad muutusid vastikuks, kui nad ei saanud tagasimakseid.
Mis puudutab tavalist arusaama, siis tuleb mustanahaline ameeriklane meelde, kui kuuleb terminit gangster, samas kui fedora mütsiga itaallane tuleb meelde, kui kuuleb sõna mafiooso. Kuid need on vaid stereotüübid ja kaasajal pole rahvuslikku kuuluvust. Erinevus mafiooso ja gangsteri vahel on samuti suurel määral hägustunud ning maffiat a-la Sitsiiliat on tänapäeval raske leida.
