Kasvaja vs vähk
Inimese kehas on miljoneid rakke. Rakud on spetsialiseerunud oma töö tegemiseks. Lihasrakud võivad kokku tõmbuda. Närvirakk suudab edastada elektrilist impulssi. Nahk võib keha katta. Punased verelibled võivad hapnikku kanda. Vastav alt selle funktsioonile võivad nad vajada rohkem rakke. Tavaliselt saab rakku reprodutseerida rakust raku jagunemise teel. Rakkude jagunemisel tekivad tütarrakud. Rakkude jagunemine on tugev alt reguleeritud ja rakk jaguneb ainult siis, kui selleks vajadus tekib.
Kasvaja
Kasvajat kasutatakse meditsiinis kasvajate näitamiseks. Neo on uus. Kasvaja on rakukasv, mida kude tavaliselt ei vaja. Kuid enamik kasvajaid on kahjutud. Nad lihts alt kasvavad ja ilmuvad kasvajana. Kasv peatub tavaliselt kohas, kus kude ei mõjuta. Neid kahjutuid kasvajaid nimetatakse healoomulisteks kasvajateks. Emaka fibroidid, lipoom (rasvarakkude kogunemine kehas) on tavalised näited. Kasvajad on piiratud kohaga. Nad ei ole võimelised küljelt laiali minema. Need võivad põhjustada survesümptomeid (pressivad teisi kudesid) või võivad anda inetu välimuse (suur lipoom nahas). Emaka fibroidid on healoomulised, kuid võivad suurendada verejooksu menstruatsiooni ajal. Muidu need kasvajad EI OLE OHTLIKUD.
Vähk
Vähki nimetatakse meditsiinilises mõttes KARTSINOOMiks. Enamik vähkkasvajaid on ohtlikud ja nende raviks ei ole sobivat ravi. Erinev alt healoomulisest kasvajast ei kontrolli neid rakke ükski mehhanism, nad jagunevad ise. Nad kasutavad normaalsete kudede toitumist ja verevarustust. Vähirakud on välimuselt täiesti erinevad. See tähendab, et nad on ebatüüpilised (mitte nagu nende vanemrakud). Nad võivad tungida teistesse kudedesse; nad võivad levida vere või lümfi kaudu. Vähid varieeruvad sõltuv alt nende tekkekohast. Siiski on neil kõigil ühised tunnused – kontrollimatu rakkude jagunemine, ebatüüpilised rakud, laialivalgumine.
Vähirakk võib levida ja kasvada teistes kudedes. Seda nimetatakse sekundaarseks; tavaliselt võivad maksa aju ja luud olla sekundaarse kasvu kohaks.
Varases staadiumis (enne teise kohta levimist või piiride rikkumist) saab vähki ravida. Rinnavähki saab ravida väga varases staadiumis kahjustatud rinna eemaldamisega. Mõnda verevähki saab raviga ravida. Emakakaelavähki saab eduk alt ravida varajases staadiumis. Aga kui see levima hakkab, on tulemus kehv.
Vähki saab tuvastada sõeluuringuga. Rinnavähi sõeluuringu näide on lihtne protseduur. Skriinimist võib teha rindade enesekontrolli või peennõela aspiratsioonibiopsiaga. Kui esineb tükke, võib teha mammogrammi. Emakakaelavähki saab skriinida Pap-testiga. Kui perekonnas on esinenud vähi esinemist, on suur tõenäosus vähki haigestuda ka teistel pereliikmetel.
Vähktõve eest vastutavad geenid on tuvastatud. BRCA on rinna- ja munasarjavähi eest vastutav geen. Kuid ainuüksi geeni olemasolu ei ole vähi tekke põhjuseks. Vähigeenide puudumine samal ajal ei välista vähki haigestumist.
Kiirgus (röntgenikiirgus) kemikaalid ja kantserogeen toidus (MSG, kiirtoidud) suurendavad vähiriski.
Kokkuvõttes võib kasvajad jagada kahte kategooriasse. Üks on kahjutu, teine on vähkkasvaja. Õnneks on enamik organismis tekkivatest kasvajatest healoomulised. Vähktõbe saab diagnoosida sõeltestide abil.
