Põhierinevus polümeeri ja plasti vahel on see, et polümeer võib olla kas looduslik või sünteetiline, samas kui plast on sünteetiline polümeer.
Polümeerid on makromolekulid, mis sisaldavad suurt hulka korduvaid ühikuid, mis on omavahel seotud kovalentsete keemiliste sidemete kaudu. Peamiselt on kahte tüüpi polümeere looduslike ja sünteetiliste polümeeridena. Plast on teatud tüüpi sünteetiline polümeer.
Mis on polümeer?
Polümeerid on suured molekulid, millel on sama struktuuriüksus, mis kordub ikka ja jälle. Korduvad ühikud on selle polümeeri monomeerid. Need monomeerid seostuvad üksteisega kovalentsete sidemete kaudu, moodustades polümeeri. Neil on suur molekulmass ja üle 10 000 aatomi. Pealegi moodustuvad sünteesiprotsessis (polümerisatsioonis) pikemad polümeeriahelad.
Polümeere on kahte peamist tüüpi, sõltuv alt nende sünteesimeetoditest. Kui monomeeridel on liitumisreaktsioonide süsiniku vahel kaksiksidemed, saame sünteesida polümeere. Nimetame neid liitpolümeerideks. Mõnikord, kui kaks monomeeri üksteisega ühinevad, eemaldatakse väike molekul nagu vesi. Sellised polümeerid on kondensatsioonipolümeerid.
Joonis 01: Polümeeride erinevad struktuurid
Polümeeridel on väga erinevad füüsikalised ja keemilised omadused kui nende monomeeridel. Pealegi erinevad omadused vastav alt korduvate ühikute arvule polümeeris. Looduskeskkonnas on palju polümeere ja neil on väga oluline roll. Sünteetilised polümeerid on samuti laialdaselt kasulikud erinevatel eesmärkidel. Polüetüleen, polüpropüleen, PVC, nailon ja bakeliit on mõned sünteetilised polümeerid. Veelgi enam, sünteetiliste polümeeride tootmisel peaksime soovitud toote saamiseks protsessi korralikult juhtima. Polümeerid on kasulikud liimide, määrdeainete, värvide, kilede, kiudude, plasttoodete jne kujul.
Mis on plast?
Plast on ka polümeer, millel on suur molekulmass. Plasti monomeerid võivad olla kas looduslikud või sünteetilised. Toodame plastikut naftakeemiast. Seega on plast sünteetiline polümeer. Termoplastid ja termoreaktiivsed polümeerid on kahte tüüpi plastid. Termoplast muutub kuumutamisel pehmeks ja jahutamisel tahkub uuesti. Seetõttu saame pideva kuumutamise ja jahutamise korral kuju probleemideta muuta (nt.g. Polüetüleen, polüpropüleen, PVC, polüstüreen).
Kui aga soojendame ja jahutame termoreaktiivseid polümeere, siis see kõvastub jäädav alt. Kuumutamisel saab seda vormida, kuid uuesti kuumutamisel laguneb (nt bakeliit, millest valmistame pottide ja pannide käepidemeid).
Joonis 02: plastpudelid
Plaste kasutatakse laialdaselt erinevates vormides, nagu pudelid, kotid, karbid, kiud, kiled jne. Plastid võivad olla kemikaalidele väga vastupidavad ning on soojus- ja elektriisolaatorid. Erinevatel plastidel on erinev tugevus, kuid neil on kerge kaal. Seda materjali saame toota kondensatsiooni- ja liitmisreaktsioonide abil. Lisaks on sünteesiprotsessis võimalik ristsidumine polümeeri ahelate vahel. Näiteks saame polüeteeni toota monomeeri etüleeni liitmisreaktsiooniga. Selle korduv ühik on –CH2-
Sõltuv alt polümerisatsiooni viisist muutuvad sünteesitud polüeteeni omadused. PVC või polüvinüülkloriid sarnaneb polüetüleeniga, monomeeriga CH2=CH2Cl, kuid erinevus seisneb selles, et PVC-l on klooriaatomid. PVC on jäik ja kasulik torude valmistamisel. Kuid plastik on muutunud tänapäeval väga vastuoluliseks probleemiks, kuna see ei suuda laguneda. Samuti moodustab see materjal märkimisväärse osa meie prügist; seetõttu kasvab see maapinnal pidev alt. Seetõttu on see probleem pälvinud teadlaste tähelepanu ja seega on nad sünteesinud taaskasutatavat plasti.
Mis vahe on polümeeril ja plastil?
Polümeerid on suured molekulid, millel on sama struktuuriüksus, mis kordub ikka ja jälle, samas kui plast on suure molekulmassiga polümeer. Siiski on neil kahel materjalil vähe erinevusi. Peamine erinevus polümeeri ja plasti vahel on see, et polümeerid võivad olla kas looduslikud või sünteetilised, samas kui plast on sünteetiline polümeer. Enamikul polümeeridel on pikad polümeeriahelad, kuid võib olla ka lühikesi ahelaid, kuid plastidel on sisuliselt väga pikad polümeeriahelad. Teise olulise erinevusena polümeeri ja plasti vahel saame anda iga materjali mitmekülgsuse; enamik polümeere on mitmekülgsed, samas kui plastid on väga mitmekülgsed materjalid.
Kokkuvõte – polümeer vs plast
Polümeerid on hiiglaslikud molekulid. Plastid on teatud tüüpi polümeerid. Siiski on nende kahe materjali vahel vähe erinevusi. Peamine erinevus polümeeri ja plasti vahel on see, et polümeerid võivad olla kas looduslikud või sünteetilised, samas kui plast on sünteetiline polümeer.
