Caribou vs põhjapõder
Karibud ja põhjapõdrad ajavad inimesed sageli loomad segadusse, eriti kui on vaja neile viidata või arutada. Õige arusaamine oleks kasulik nende hallide alade puhastamiseks põhjapõtradest. Peamine reegel on aga see, et mõlemat nimetust kasutatakse sama looma tähistamiseks, kuid viidatud nimi erineb olenev alt maailma paigast. Kuna nii põhjapõder kui ka karibu viitavad ühele loomaliigile, käsitletakse selles artiklis kõigepe alt omadusi ja seejärel nende kahe nime erinevust. Seetõttu oleks siin esitatud teave huvitav kõigile, kellel on kariibu ja põhjapõtrade osas segadust.
Karibu ja põhjapõtrade omadused
Põhjapõder, Rangifer tarandus ehk karibu, on keskmise suurusega kuni suur hirveliik (sugukond: Cervidae). Looduslikult levivad nad Euroopa, Aasia ja Põhja-Ameerika arktilistes ja subarktilistes piirkondades. Põhjapõtradel on üheksa alamliiki, mis varieeruvad vastav alt nende asustatud geograafilisele piirkonnale. Ökoloogid määravad nad siiski kindlaks nende asustatud ökosüsteemi järgi ja seal on kaks peamist tüüpi, mida tuntakse tundra põhjapõtradena ja metsapõhjapõtradena. Tundra põhjapõtradel on kuus alamliiki, metsapõhjapõdrad aga kolme alamliiki. Põhjapõder on tavaliselt suur loom, kuid see varieerub märkimisväärselt 90–210 kilogrammi vahel. Kõrgus õlgadel on peaaegu 1,5 meetrit ja kehapikkus keskmiselt umbes kaks meetrit. Nende kasuka värvus varieerub nii alamliikide kui ka isendite lõikes. Põhjapoolsetel populatsioonidel on aga lõunapoolsete populatsioonidega võrreldes heledam värvus. Enamikul põhjapõtrade alamliikidel on sarved nii isastel kui ka emastel. Nende sarved on atraktiivsed neid katva sametise karva tõttu. Lisaks on neil kõigi hirvede perekonna liikmete seas keha suuruse suhtes suurimad sarved. Põhjapõdrad on kultuuriliselt olulised loomad ja neil on olnud abi teatud protsesside läbiviimisel. Nende üks peamisi kasutusviise oli see, et põhjapõdrad aitasid inimesi transpordil, vedades kelkusid üle lume. Kristliku kultuuri kohaselt tõmbab rühm põhjapõtru jõulude ajal koos kingitustega legendaarset jõuluvana saani.
Mis vahe on karibul ja põhjapõdral?
• Nagu alguses mainitud, erinevad kaks nimetust karibu ja põhjapõder olenev alt kohast. Euroopa ja Aasia inimesed kutsuvad neid põhjapõtradeks, kuid Põhja-Ameerikas tuntakse neid karibudena.
• Kanada tundras ja Ameerika metsades on viis karibu alamliiki (kaks väljasurnud). Euroopas ja Aasias on neli põhjapõtrade alamliiki (üks väljasurnud).
• Nende väikseim liige on põhjapõder (Svalbard Reindeer, Norra) ja liigi suurim alamliik karibu (Porcupine Caribou, Põhja-Ameerika).
