Leopard vs gepard
Nendest graatsilistest ja fotogeenilistest loomadest on alati huvitav rääkida, kuid inimesed teevad sagedamini vea, viidates neile ekslikult nende üldise välimuse sarnasuste tõttu. Leopard ja gepard on kaks neist tavaliselt valesti tuvastatud loomadest, kellel on segadus, kes on kes. Lihasööjatena näitab nende olemasolu mis tahes ökosüsteemis konkreetse keskkonna ökoloogilist rikkust. Selle artikli eesmärk on arutada leopardi ja gepardi omadusi ja tuua välja mõned märkimisväärsed erinevused.
Leopard
Leopard, Panthera pardus, on Aasia ja Aafrika metsalaikude üks väga olulisi lihasööjaid. DNA analüüside uuringute tulemuste kohaselt on leoparde üheksa alamliiki. Kõik alamliigid on olenev alt paikkonnast erinevad, kuid need variatsioonid ei anna piisav alt tõendeid nende liigitamiseks eraldi liikidesse. Leopardid on kehasuuruste poolest kõigi suurte kasside seas väikseimad liikmed. Nende kolju on suur ja keha pikkus üle 150 sentimeetri. Lisaks on nende kaal 40–90 kilogrammi. Mõnede uuringute kohaselt on paljude erinevate kehakaalude kohta olemas kehtiv teaduslik põhjendus; asustatud alal leiduvate saakloomaliikide arvul ja kvaliteedil on oluline positiivne mõju keha suurusele. Neil on iseloomulikud rosetid ja need on jaaguaridega võrreldes väiksemad, lisaks pole keskel musta täppi. Lisaks on rosetid Aafrika populatsioonides ringikujulised, samas kui Aasia populatsioonidel on väikesed ruudukujulised rõngad. Leopardid võivad oma partneritega seksuaalselt kohtuda aastaringselt, välja arvatud need, kes elavad külmas kliimas. Tavaline leopardi eluiga looduses on 12–17 aastat, samas kui vangistuses võib ta elada kauem kui 20 aastat.
Gepard
Gepard, Asinonyx jubatus, on suurekasvuline kass, kes on valdav alt levinud Aafrikas. Siiski on neil olnud endine looduslik levila, mis on ulatunud kuni India ja Bangladeshini läbi Lähis-Ida piirkonna. Gepard on sihvaka kehaehitusega pikk loom, kellel on võrreldes paljude teiste sugulastega kassidega pikem saba. Täiskasvanu kaal oleks 35–72 kilogrammi ja kehapikkus varieerub vahemikus 110–150 sentimeetrit. Nende keskmine kõrgus õlgadel võis varieeruda vahemikus 66–94 sentimeetrit. Neil on sügav rind ja kitsas vöökoht; need ühiselt annavad neile ainulaadse välimuse. See on jäme ja lühike kollase värvi karvkate, millel on mustad laigud kogu kehal, välja arvatud kõhul. Nende saba algab väikeste mustade laikudega, kuid lõpeb suurte musta värvi rõngastega. Gepardil on väike pea, kõrge asetusega silmad ja musta värvi pisarajäljed algavad silmanurgast. Need pisarajäljed jooksevad läbi nina külgede suu poole, mis aitab õiget nägemist jahtides hoida päikesevalgust silmadest eemal. Kõige olulisem fakt gepardide kohta on see, et nad on Maa kiireimad maismaaloomad ja nende kiirus võib ulatuda 120 kilomeetrini tunnis ning neil on suured ninasõõrmed, et jooksu ajal rohkem hapnikku sisse hingata.
Mis vahe on leopardi ja gepardi vahel?
• Leopard on suur kass, aga gepard mitte.
• Leopard on tänapäeval looduslikult levinud nii Aasia kui Aafrika metsades, kuid gepard on oma praeguse leviku järgi valdav alt Aafrika lihasööja.
• Leopard on raskem ja suurem kui gepard.
• Gepard jookseb kiiremini kui leopard; tõepoolest, see on kiireim loom maismaal.
• Leopardi karvkattega on rosetid, gepardil aga mustad laigud.
• Geparditel on selge vöökoht märgatav, aga leopardide puhul mitte.
