Põhiline erinevus mineraalide ja kristallide vahel seisneb selles, et mineraalid on looduslikult esinevad ained, samas kui kristallid võivad olla looduslikud või sünteetilised.
Mineraloogia on mineraalide uurimine. Oleme avastanud üle 4000 mineraali ja neil on kristalne struktuur. Maa sees sulavad mineraalid ja kivimid kuumuse ja mitmesuguste muude reaktsioonide toimel kokku. Kui need aeglaselt jahtuvad, moodustuvad kristallid. Kui see jahtumine toimub tuhandete aastate jooksul, võivad tekkida suuremad kristallid. Kaevandamise kaudu kaevavad inimesed neid maardlaid ja kasutavad neid erinevatel eesmärkidel. Peale maa-aluste kristallide leidub neid ka maapinnal. Need kristallid tekivad siis, kui sulanud kivimid ja mineraalid tulid maa alt üles ja jahtusid pinnal. Lisaks majanduslikule väärtusele on mineraalid olulised ka taimedele ja loomadele. Mineraalid ja looduslikult esinevad kristallid on taastumatud ressursid ja meie kohustus on neid säästv alt kasutada.
Mis on mineraalid?
Looduskeskkonnas leidub mineraalaineid. Seetõttu võime neid leida nii maa pinn alt kui ka maa alt. Need on homogeensed tahked ained ja neil on korrapärane struktuur. Samuti leidub mineraale kivimites, maakides ja looduslikes maavaramaardlates. Näiteks hematiit ja magnetiit eksisteerivad rauamaagides. Mineraalid, nagu kalliskivid ja teemandid, on haruldased. Neid aineid on palju ja me saame need kindlaks teha, uurides nende kuju, värvi, struktuuri ja omadusi.
Joonis 01: erinevad mineraalid
Mõned mineraalid on läikivad (nt kuld, hõbe) ja mõned mitte. Lõhustamine on viis, kuidas mineraalid looduslikult lagunevad. Mõned mineraalid jagunevad kuubikuteks ja mõned ebakorrapärase kujuga. Mineraali kõvaduse mõõtmiseks saame kasutada Mohsi skaalat. See on skaalal 1–10 ja see hindab teemanti 10-ks sellel skaalal, mis on väga kõvem kui talk, mis on hinnatud 1.
Mis on kristallid?
Kristallid on tahked ained, millel on korrastatud struktuur ja sümmeetria. Aatomid, molekulid või ioonid kristallides on paigutatud teatud viisil; seega omades pikamaatellimust. Kristallid esinevad maakeral looduslikult suurte kristalsete kivimitena, nagu kvarts, graniit. Mõned elusorganismid moodustavad ka kristalle. Näiteks k altsiit on molluskite saadus.
Joonis 02: Haliitkristall
Seal on veepõhiseid kristalle lume, jää või liustike kujul. Neid aineid saame liigitada nende füüsikaliste ja keemiliste omaduste järgi. Need on kovalentsed kristallid (nt teemant), metallikristallid (nt püriit), ioonkristallid (nt naatriumkloriid) ja molekulaarsed kristallid (nt suhkur). Lisaks võivad kristallid olla erineva kuju ja värviga. Seega on kristallidel esteetiline väärtus. Seetõttu kasutavad inimesed klaasi, kellade ja arvutiosade valmistamiseks kristalle nagu kvarts.
Mis vahe on mineraalidel ja kristallidel?
Mineraalid on looduslikult esinevad anorgaanilised elemendid või ühendid, millel on korrapärane sisemine struktuur ja iseloomulik keemiline koostis, kristallivorm ja füüsikalised omadused, samas kui kristall on tahke materjal, mille koostisosad on paigutatud kõrgelt järjestatud mikroskoopilise struktuuriga, moodustades igas suunas ulatuv kristallvõre. Veelgi olulisem on see, et peamine erinevus mineraalide ja kristallide vahel on see, et mineraalid on looduslikult esinevad ained, samas kui kristallid võivad olla looduslikud või sünteetilised.
Teine oluline erinevus mineraalide ja kristallide vahel on see, et kõik mineraalid on anorgaanilised, samas kui kristallid võivad olla orgaanilised või anorgaanilised. Näiteks mineraalide hulka kuuluvad hematiit, magnetiit, kvarts jne, samas kui kristallide näited hõlmavad mineraale ja tehiskristalle, nagu keemiline klaas.
Kokkuvõte – mineraalid vs kristallid
Definitsiooni järgi on kristall "homogeenne keemiline ühend, millel on korrapärane ja perioodiline aatomite paigutus". Näited on haliit, sool (NaCl) ja kvarts (SiO2). Kuid kristallid ei piirdu ainult mineraalidega; need sisaldavad enamikku tahkeid aineid, nagu suhkur, tselluloos, metallid, luud ja isegi DNA. Seega on peamine erinevus mineraalide ja kristallide vahel see, et mineraalid on looduslikult esinevad ained, samas kui kristallid võivad olla looduslikud või sünteetilised.
