Tõeline meridiaan vs magnetiline meridiaan
Suurt ringi, mis läbib tõelist põhja ja lõunat, nimetatakse meridiaaniks. Ringi, mida kirjeldab maapinna ja Maa keskpunkti läbiva tasapinna ristumiskoht, nimetatakse suurringiks. See tähendab, et suur ring on ring, mis on tõmmatud kera pinnale (maad peetakse sfääriks) nii, et mõlemal on sama läbimõõt. 0 kraadi meridiaani tuntakse algmeridiaanina, millest mõõdetakse teisi meridiaane või pikkusjooni, mis läbivad Inglismaad Greenwichi. Sirge ja meridiaani vahelise teravnurga poolt antud suunda nimetatakse suunaks.
Tõeline meridiaan
Suund mis tahes punktist piki meridiaani Maa põhjapooluse poole on defineeritud tõelise põhjana. See tähendab põhja maa telje järgi. Tõelist põhja tuntakse ka geograafilise põhjana. Tõeline lõuna on samuti määratletud sarnaselt. Tõeline meridiaan on tasapind, mis läbib vaatluskohas tõelisi põhjapooluseid ja tõelisi lõunapooluseid. Tõelise meridiaani saab kindlaks teha astronoomiliste vaatlustega, kui see läbib tõelist põhja ja lõunat. Tõeline suund on horisontaalne nurk tõelise meridiaani ja joone vahel.
Magnetiline meridiaan
Magnetiline põhjaosa on suund, mida näitab vab alt rippuv ja tasakaalustatud magnetnõel. Magnetmeridiaan on joon, mis on paralleelne vab alt liikuva magnetiseeritud nõela suunaga. Magnetmeridiaani ja tõelise meridiaani vahelist nurka nimetatakse magnetiliseks deklinatsiooniks. Nulldeklinatsiooniga joont nimetatakse Agoniliseks jooneks. Sama deklinatsiooniga jooni nimetatakse isogoonilisteks joonteks. Magnetlaager on horisontaalne nurk magnetmeridiaani ja joone vahel.
Mis vahe on tõelisel ja magnetilisel meridiaanil?
¤ Tõelised meridiaanid on fikseeritud, samas kui magnetmeridiaanid varieeruvad olenev alt ajast ja asukohast.
¤ Tõelise meridiaani saab määrata astronoomiliste vaatluste abil, samas kui magnetmeridiaani saab moodustada vab alt liikuva magnetiseeritud nõela abil.
¤ Tõeline meridiaan läbib põhja- ja lõunapooluse keskpunkti, kuid mitte tingimata, magnetmeridiaanide korral.
