Hormoonid vs feromoonid
Nii hormoonid kui ka feromoonid on organismide signaalkemikaalid, eriti loomadel. Kuid taimed kasutavad kasvu, õitsemise ja viljade säilitamiseks ka hormoone. Inimesed, sealhulgas teadlased, kasutavad sama liigi loomade tuvastamiseks väliseid tunnuseid, nagu soomuste arv, kehaosa pikkus või midagi muud. Loomadel pole aga aega kaalude arvu ega teatud kehaosa pikkust kokku lugeda, et keskkonnas sama liiki tuvastada. Tegelikult kasutavad nad feromoone või suudavad tuvastada oluliste hormoonide taset, et näha, kas vastassoost kaaslane on valmis paarituma. Seetõttu tähendab hormoonide ja feromoonide mõistmine nii teadusmaailmas kui ka väljaspool seda palju.
Hormoonid
Hormoon on keemiline vahend sõnumivahetuseks kõigi hulkraksete organismide kehades, kus signaalid edastatakse ühest kehakohast teise. Tavaliselt kasutatakse nende sõnumite edastamiseks vereringesüsteeme. Hormoonid toodetakse näärmetes ja vabanevad vereringesüsteemi; pärast seda toimib see sihtsaidil. Sõltuv alt nende toodetud näärme tüübist on hormoone kahte tüüpi, mida nimetatakse endokriinseks ja eksokriinseks. Endokriinsed hormoonid vabanevad otse vereringesse, eksokriinsed hormoonid aga kanalitesse, mis liiguvad difusiooni või vereringe kaudu. Huvitav on märkida, et koe kogu metaboolse aktiivsuse muutmiseks piisab vaid väga väikesest kogusest hormoonist. Hormoonidele on kinnitunud spetsiifilised retseptorid, nii et see ei toimi mittesihtrakkudele. Enamik hormoone on valgud, kuid konsistentsi järgi on neid kolme tüüpi (peptiidid, lipiidid ja polüamiinid). Konkreetse hormooni kontsentratsiooni kõikumised võivad muuta organismi kogu keha keemiat ja lõpuks võib see viia konkreetse inimese käitumise muutumiseni. Isastel on testosterooni kontsentratsioon tavaliselt suurem kui naistel ja see on põhjus, miks isased on emaste suhtes agressiivsed.
Feromoonid
Feromoonid on defineeritud kui kemikaalid, mis eralduvad loomade väliskeskkonda ja vallandavad sama liigi isendi(te) sotsiaalseid reaktsioone. Oluline fakt feromoonide kohta on see, et need on võimelised toimima väljaspool keha, mõjutades ka teisi inimesi. Feromoonid on enamasti valgud ja sarnanevad hormoonide struktuuriga. Seetõttu on juhtumeid, kus neid nimetatakse ektohormoonideks. Funktsiooni alusel jagunevad feromoonid kahte peamist tüüpi, mida tuntakse agregatsiooniferomoonidena ja tõrjuvate feromoonidena. Kaaslase valik on üks hormoonide põhifunktsioone, kuid konkurentide ja kiskjate peletamist võiks pidada nende ainete muudeks vahenditeks. Feromoonid põhjustavad otseseid ökoloogilisi muutusi käitumise muutuste kujul.
Mis vahe on hormoonidel ja feromoonidel?
• Hormoonid toodetakse ja toimivad organismi sees, samas kui feromoonid toodetakse sees, kuid need toimivad väljaspool keha.
• Hormoon muudab keha sisemust ja põhjustab lõpuks muutusi käitumises, samas kui feromoonid on võimelised otseselt muutma teiste inimeste sotsiaalset käitumist.
• Hormoone leidub nii loomades kui ka taimedes, kuid feromoonid esinevad ainult loomades.
