Orca vs mõõkvaal
Peaks olema hästi arusaadav tõsiasi, et orka ja mõõkvaala vahel ei ole selget bioloogilist erinevust, kuid need kaks nime on oma päritolu poolest erinevad. See tähendab, et mõõkvaal ja orca on kaks nime, mis pärinevad erinevatest kohtadest, kuid mida kasutatakse sama looma viitamiseks. Selles artiklis kirjeldatakse mõõkvaala mõningaid peamisi bioloogilisi aspekte ja seejärel arutletakse nende kahe nime päritolu erinevuste üle.
Mõõkvaal
Mõõkvaal Orcinus orca on üldtuntud kui orca ja see on delfiinide perekonda kuuluv hammasvaal. Tehniliselt on mõõkvaal eriti suure kehaga delfiin, millel on supervõime meres jahti pidada. Tavaliselt levib neid igas maailma ookeanis. Nad on tõsised lihasööjad, kes sõltuvad kaladest ja teistest mereimetajatest, näiteks merilõvidest. Orkad on mere ökosüsteemi tippkiskjad. Nad on väga sotsiaalsed ja populatsioonid koosnevad matrilineaarsetest pererühmadest. Neil on mõned hästi arenenud ja keerukad jahitehnikad ja häälekäitumine. Mõned mõõkvaala liigid on IUCN poolt populatsiooni kiire kahanemise tõttu ohustatud liikideks. Suguküpseks saavad nad aga umbes 15-aastaselt. Need näitavad polüöstrulist tsüklit koos tsüklivaba perioodiga kolm kuni kuusteist kuud, mis tähendab loomulikult ebaregulaarset tsüklit. Emaorka sünnitab kord viie aasta jooksul ühe järglase, nagu elevandid. Need on pikaealised loomad, kelle keskmine eluiga on umbes 50 aastat. Nad on häälekad ja neil on erinevatel eesmärkidel välja töötatud keerukad suhtlusmustrid. Orkasid peetakse väga intelligentseks loomaks ja neil on mereimetajate seas raskeim aju. Neid saab hõlpsasti koolitada, kuna nad suudavad teisi jäljendada, ja teemaparkides toimuvad kuulsad mõõkvaalade etendused. Nende mängulisus ja intelligentsus on lisaks treenimise lihtsusele olnud peamised põhjused, miks neid vangistuses hoida ja teemaparkides esineda.
Kas Orcal ja mõõkvaal on vahet?
Vaatamata asjaolule, et teadlased ja ka tavainimesed kasutavad mõlemat nimetust, näivad inglise keelt kõnelevad teadlased eelistavat nimetust mõõkvaal. Üldnimi Orcinus tähendab, et nad kuuluvad surnute kuningriiki. Seetõttu nimetasid iidsed roomlased seda looma orkaks ja seejärel kasutati seda ka paljude teiste delfiiniliikide puhul. Siiski on paljud inimesed alates 1960. aastatest eelistanud terminit orca, et varjata mõõkvaal-nime negatiivset alatooni.
