Nirk vs tuhkur
Need on paljudes aspektides omavahel seotud loomad; seetõttu võib see tekitada segadust, kui keegi soovib jälgida nendevahelisi erinevusi. Nende kahe huvitava looma vahelise tiheda suhte tõttu on erinevusi oluline arvestada. Selle artikli eesmärk on käsitleda neid erinevusi nirkide ja tuhkrute vahel.
Nirk
Nirk on sugukonna Mustelidae imetajad ja nende hulka kuuluvad ka mõned perekonna Mastela liigid. Selle perekonna all on kirjeldatud 17 liiki, kuid ainult kümmet neist nimetatakse nirkiks. Need on väikesed pika ja saleda kehaga loomad, mille pikkus ninast sabajuureni on 12–45 sentimeetrit. Nirk jalad on väga väikesed, kuid nende sabad on väga pikad ja võivad ulatuda 33 sentimeetrini. Nende pealmine karv on pruun, kõht aga enamasti valge. Nirk on röövloom ja nende pikk sihvakas keha aitab neil minna röövloomade peiduurgudesse. Need on lai alt levinud kogu maailmas, välja arvatud ainulaadne Austraalia ja Antarktika. Nirk on üksildased loomad, kuid mõnikord elavad nad ühisrühmades. Tavaliselt elavad nad metsaaladel, kuid pole levinud paksudes ja tihedates metsades. Siiski ei ole neil põllumeeste seas head mainet, kuna nirk ei ole kodustatud ning linnuliha ja munade varastamise poolest kurikuulsa.
Tuhkur
Tuhkur on kodustatud imetaja, kes kuulub nirkidega samasse perekonda Mustela putorius furo. Siiski ei ole päris lahendatud küsimus, kas tuhkrud on stepi- või euroopa metskassi kodustatud vorm. Nad kodustati umbes 2500 aastat tagasi. Tuhkrud on seksuaalselt dimorfsed ja nende isased on emasloomadest suuremad. Nende karusnaha värvus on pruun-must valgega. Keskmise täiskasvanud tuhkru kehapikkus on umbes 50 sentimeetrit ja saba on 13 sentimeetrit pikk. Tuhkrud on ööloomad, kuid magavad 14–18 tundi (krepuskulaarsed loomad). Tuhkrud eelistavad olla rühmades, mida nimetatakse äriks. Nad kaitsevad oma äriterritooriume ja neile meeldib varjualuses magada. Nad on kohustuslikud lihasööjad, mis tähendab, et tuhkrud sõltuvad toiduks täielikult loomalihast. Nad on head jahimehed ja inimesed kasutavad neid küülikute ja rottide küttimiseks inimasustuste ümbruses. See küüliku- või näriliste küttimisprotsess ehk tuhkur on olnud inimestele kahjurite jälitamisel või hävitamisel väga kasulik.
Mis vahe on nirkil ja tuhkrul?
· Mustelatel on kümme liiki, mida nimetatakse nirkiks, samas kui tuhkur on samasse perekonda kuuluva karvakassi alamliik.
· Tuhkrutel on nirkidega võrreldes pikem kehapikkus ja lühem saba.
· Tuhkrud on inimese ja kodustatud loomade sõbrad, aga nirk on kahjurid ja mittekodustatud loomad.
· Üldiselt on nirkidel pruun ülemine karv valge kõhuga, kuid tuhkrutel on pruunikasmustad valged või segavärvilised loomad.
· Tuhkrud on narkidest lähedasemad sugulased.
· Mõlemad on lihasööjad, kuid tuhkrud on erilised lihasööjatena.
· Tuhkrud on seksuaalselt dimorfsed, aga nirk mitte.
· Tuhkrud on ööloomad, nirk aga ööpäevased loomad.
· Tuhkrud on krepuskulaarsed loomad, aga nirk mitte.
