Stiimul vs vastus
Keskkond on pidev alt muutuv koht, mis nõuab alati organismidelt vastav alt kohanemist. Isegi väikseimad muutused keskkonnas võivad olla organismile väga olulised, kuna mikroorganisme leidub kõikjal. Kõiki neid saab kirjeldada stiimuli ja vastuse abil. Kui keskkonnas toimub muutus, võtab organism seda kui stiimulit ja reageerib sellele vastav alt. See reaktsioon võib mõnikord olla stiimuliks teisele organismile; see võib olla stiimul teises organismis ja võib põhjustada reageerimist.
Stiimul
Muutused keskkonnas toovad kaasa organismide kui stiimulite (stiimuli mitmuses). Seetõttu võiks eeldada, et igasugune keskkonnamuutus oleks stiimuliks, kui see võib loomas närviimpulsi tekitada. Puudel pole aga närviimpulsside tekitamiseks närve, kuid taimede sees tekivad keskkonnamuutuste tõttu stiimulid. Organismide sees tekkivad stiimulid ei pea ilmtingimata olema närviimpulsid, vaid piisab täiesti füsioloogilistest muutustest. Seetõttu on iga keskkonnamuutus, mis võib põhjustada organismis füsioloogilisi muutusi, stiimuliks.
Stiimul viib organismis teise protsessini, mis võib olla teise protsessi stiimuliks. Kui päikesevalguse intensiivsus läheb kõrgeks, muutub silma ava väikeseks. Stiimuliks oli päikesevalguse intensiivsuse suurenemine; närviimpulss, mis sisaldab teavet suure päikesevalguse kohta, viiakse ajju ja see närviimpulss saab aju jaoks stiimuliks, et käivitada vajalikud toimingud ülevalguse kontrollimiseks. Varjus olev taim näitab fototroopseid liikumisi, kui päikesevalguse intensiivsus muutub ühelt küljelt teisele. Päikesevalguse suurenemine ühel küljel põhjustab hormoonide liikumist taimevarre teisele küljele, seejärel kasvab varjus olev külg kiiresti rohkemate rakkudega kui esimesel küljel ja vars kasvab päikesevalguse poole. On lõpmatu hulk muutusi, mis võivad organismides stiimuleid esile kutsuda. Stiimul võib olla kas väline või sisemine ning need võivad olla mis tahes ulatusega.
Vastus
Reageerimine on stiimuli väljund või tulemus. Stiimuli tekitamisel on bioloogilised organismid kohandatud reageerima, et tühistada stiimuli põhjustanud muutuse mõju. Kui kellegi kaenlaaluseid kõditakse, langevad käed automaatselt alla, et kaenlaalune sulgeda. Kõdistamine oli stiimuliks ja käed vastasid kaenlaaluste sulgemisega. Kui autojuht näeb tõket, liigutatakse sõiduk sellest eemale.
Reaktsioone on peamiselt kahte tüüpi, mida nimetatakse õpitud käitumisteks ja instinktilisteks reaktsioonideks. Ül altoodud kõditamise näide kirjeldab instinkti reaktsiooni. Teisisõnu, instinktireaktsioon on organismi loomulik reaktsioon teatud stiimulile. Õpitud käitumist peaks õpetama keegi teine või iseõppija. Kui konkreetse stiimuli tagajärgi on eelnev alt uuritud või kogetud, on reageerimine käimas. Autojuht on õppinud autoõnnetuse tagajärgi ja auto sõidetakse tõkkepuust eemale, et õpitud käitumisega ohtu vältida.
Mis vahe on stiimulil ja reaktsioonil?
• Stiimul on esimene sündmus, mis toimub, ja vastus on tulemus.
• Stiimul võib olla mis tahes ulatusega, kuid reaktsioon ei tohi kunagi ületada organismi kõrgeimat võimekust.
• Stiimulit ei saa alati kontrollida, eriti väliseid stiimuleid, samas kui vastust saab kontrollida.
• Stiimul määrab vastuse, kuid see ei juhtu kunagi vastupidi.
