Boksiit vs alumiinium
Kuigi oleme alumiiniumiga tuttavad, ei tea me palju selle päritolust. Seega on boksiidi mõiste meile üsna võõras. Järgnev alt kirjeldatakse alumiiniumi ja boksiidi, nende seost ja erinevusi.
Alumiinium
Alumiinium ehk Al on element rühmas 3 ja perioodis 3, mille aatomnumber on 13. Al-i elektronkonfiguratsioon on 1s2 2s 2 2p6 3s2 3p1 Al on hõbevalge tahke aine, ja see on maakoores kõige rikkalikum metall. Al ei lahustu toatemperatuuril vees. Al-i aatommass on umbes 27 g mol-1 ja see on kerge kaaluga, madala tihedusega (kuid tihedam kui vesi) ja vastupidav metall. See on hea elektrijuht. Al ei sütti kergesti. Al näitab nii metallilisi kui ka mittemetallilisi omadusi; järelikult on see amfoteerne. Metallina reageerib see hapetega, vabastades vesinikgaasi +3 laetud metalliioonist. Mittemetallina reageerib see kuumade leeliste lahustega ja moodustab aluminaadiioone. Kuna Al on vabas vormis püsimiseks liiga reaktiivne, esineb seda loomulikult mineraalides. Peamine Al-sisaldusega mineraal on boksiit. Suured boksiidimaagid asuvad Austraalias, Brasiilias, Jamaical ja Guineas. Seda leidub ka mineraalides, nagu krüoliit, berüül, granaat jne. Ali kasutatakse suurel määral autode ja muude sõidukite tootmisel, ehitusel, värvides, majapidamistarvete, pakendite jms jaoks, kuna see on madal ja vastupidav korrosioonile. Puhas alumiinium on pehme ja selle kasutamiseks puudub tugevus, kuid tugevuse ja kõvaduse suurendamiseks segatakse seda muude elementidega, nagu raud või räni (väikestes kogustes).
Boksiit
Alumiinium on väga reaktsioonivõimeline, seega esineb seda enamasti looduses oksiidide või hüdroksiidina. Boksiit on settekivimitüüp, mis on mineraalne alumiiniumimaak. See sisaldab enamasti alumiiniumhüdroksiidi, Al(OH)3 ja alumiiniumoksiidi (see on gibbsiidi, böömiidi ja diaspoori segu). Lisaks on selles segatud ka raudoksiide, hüdroksiide ja muid jälgi. Sellel on valge, halli, punase ja kollaka värvi segu. Mineraal on läbipaistev. Peamiselt on boksiidi leiukohad troopilistes ja subtroopilistes piirkondades ning Euroopas. Suurem osa boksiidist kaevandatakse pinnapealsetest kaevandustest, kus on suured tekk-tüüpi maardlad. Mõned neist on toodetud maa-aluste kaevamiste põhjal. Erinev alt mõnest metallimaagist on boksiit tavaliselt heades tingimustes, mistõttu vajab selle puhastamiseks vähem töötlemist. See boksiit muudetakse seejärel keemiliste protsesside abil alumiiniumoksiidiks. Alumiiniumi saab alumiiniumoksiidist eraldada elektrolüüsiprotsessiga (Halli protsess). Boksiidi kasutatakse abrasiivina tsemendi, kemikaalide, meigi ja muude toodete jaoks.
Mis vahe on alumiiniumil ja boksiidil?
• Alumiinium on element; boksiit on segu alumiiniumiühenditest ja vähestest muudest ühenditest.
• Boksiit on alumiiniumi peamine mineraalne maak. Alumiiniumi kasutamine boksiidist on märkimisväärselt lihtne ja tõhus kui mis tahes muust alumiiniumi sisaldavast mineraalist.
• Boksiidi esineb looduslikult, kuid puhast Al-d esineb looduslikult harva.
• Alumiinium on hõbevalget värvi, boksiit aga kollakat, punakaspruuni värvi.
