Korrelatsioon vs põhjuslik seos
Me kuuleme sageli selliseid sõnu nagu korrelatsioon ja põhjuslik seos, eriti uurimistöödega tegeledes, ka erinevate loodusnähtuste uurimisel. Neid mõisteid kasutatakse laialdaselt ka siis, kui püütakse luua seost või otsest seost kahe sündmuse vahel. Mõned arvavad, et korrelatsioon ja põhjuslik seos on sünonüümid või vähem alt sarnased. Siiski on erinevusi, mida ei saa eirata ja mida selles artiklis rõhutatakse.
Vaadake seda väidet "Kopsuvähki põhjustab suitsetamine."
See väide eeldab, et suitsetamine on ainus kopsuvähi põhjus, ning üritab tuvastada põhjuslikku seost suitsetamise ja kopsuvähi vahel. Siiski pole lõplikku tõendit selle kohta, et sigarettidega suitsetaval inimesel on lõpuks kopsuvähk, kuna inimestel on geneetilised erinevused ja neil on ka erinev immuunsuse tase. Seega on parem öelda, et kuigi kopsuvähi ja suitsetamise vahel on kindel korrelatsioon, on ebaselge, et suitsetamine põhjustab kopsuvähki. See kinnitab ka tugeva külje, et nõrk või tugev korrelatsioon ei tähenda põhjuslikku seost.
Nüüd vaadake seda väidet: Heli on kuulda veidi hiljem, kui on valgust.
Me kõik teame, et valgustamisega on seotud nii heli kui ka valgus ning valguse ja heli kiiruste erinevuse tõttu on alati valgustus see, mida nähakse esimesena ja heli kostab veidi hiljem. See on põhjuslik seos, nii et me kuuleme helendavat heli alati, kui valguse ilmnemine toimub.
On märgata paranemist nende õpilaste hinnetes, kes veetsid rohkem aega kodus õppimisele. Kas see tähendab, et on põhjuslik seos? Võib olla, aga seda ei saa kindl alt väita. Kas rämpstoidu tarbimise suurenemise ja rasvumise vahel on seos? Jah, kindlasti, nagu seda saab tõestada inimeste rühma kasutades ja suurendades nende rämpstoidu tarbimist.
Kui üks muutuja põhjustab muutuse teises, on muutujate vaheline seos põhjuslik. Teisest küljest toimub üks sündmus sageli teiste vahendite olemasolul, need on omavahel seotud, kuigi põhjuslikku seost on raske öelda. Lihtne on öelda, et inimese kopsuvähki põhjustab tema suitsetamisharjumus, kuid see võib olla vaid üks põhjuslikest teguritest.
On näha, et hommikusöögi varajane söömine ja seejärel kooliminek on seotud heade hinnetega koolis. Kuid hüpata püssi ja öelda, et varajase hommikusöögi ja heade hinnete vahel on põhjuslik seos, poleks mitte ainult ebaloogiline, vaid ka täiesti ekslik. Juhtub nii, et need, kes tulevad hommikusöögita, näivad olevat hilinenud ja tuimad. Võib-olla paneb see õpetajad võrdlema kahte õpilaste rühma, kes tuvastavad põhjusliku seose hommikusöögi ja heade hinnete vahel.
Kahe muutuja vahel on põhjuslikku seost väga raske kindlaks teha ja põhjusliku seose saab tuvastada ainult siis, kui ollakse selles suhtes täiesti kindel.
Mis vahe on korrelatsioonil ja põhjuslikul seosel?
· Korrelatsioon ja põhjuslik seos on mõisted, mis on väga olulised ja aitavad mõista seost kahe erineva sündmuse vahel.
· Kuigi suitsetamine põhjustab kopsuvähki, ei arene igal suitsetajal kopsuvähki, mistõttu on raske väita, et suitsetamise ja kopsuvähi vahel on põhjuslik seos
· Kui üks sündmus viib teiseni, on see põhjuslik seos, kuid kui kaks sündmust leiavad aset samal hetkel, on raske korrelatsiooni leida. Korrelatsioon võib esineda või mitte, vaatamata kahele sündmusele, mis toimuvad samal hetkel.
