Kasi vs Rameswaram
Kasi ja Rameswaram on hindude kõige pühamad paigad Indias.
Kaks Jothingami pühamutest kaheteistkümnest asuvad Kasi Vishwanatha templis ja Rameswaram Sri Ramanathaswamy templis
Nagu Kasi põhjas, on Rameswaram lõunas
Gange Kasile, Agni theertham Rameswaramile
Kasis saavad pühendunud püha Jyotirlingami puudutada ja esitada abhishekam'i koos Gangese vee, piima ja lilledega, samas kui Rameswaramis järgitakse traditsioonilist jumalateenistuse vormi
Hinud kummardavad Rameswaramis selle elu õitsengu nimel ja Kasis, et vabaneda reaalsest maailmast ja jõuda pärast surma isand Siva jalamile (mokša)
Hinud usuvad, et nende palverännak Kasisse on poolik ilma palverännakuta Rameswarami
Kasi ja Rameswaram on kaks vanimat hindu palverännakute keskust Indias. Kasi asub India põhjaosas ja Rameswaram India lõunaosas, üksteisest 3200 km kaugusel.
Kasi on iidse Varanasi linna teine nimi. Seda kutsutakse ka nimega Benaras. See asub Gangese jõe kaldal ja see on selle pühaduse peamine põhjus. See asub Indias Uttar Pradeshi osariigis.
Rameswaram seevastu asub India Tamilnadu osariigis. See asub Pambani saarel ja on umbes 50 kilomeetri kaugusel Sri Lanka riigis asuvast Mannari saarest. Nagu Gange jõgi Kasisse, on Agni theertham Rameswarami jaoks.
Hindu mütoloogia järgi on Rameswaram koht, kust Lord Rama ehitas ahvide abiga silla, et tuua välja Sita, kelle Lanka kuningas Ravana röövis.
Hindud peavad Kasit maailma kõige pühamaks paigaks ja nad peaksid vähem alt korra elus sellesse pühasse kohta palverännakule minema. Kasis asub Viswanatha tempel, kus juhtiv jumalus on Lord Siva. Selles templis kummardatakse Sivat Jothilinga kujul.
Hinud arvavad, et nende palverännak Kasisse on puudulik, ilma et nad oleksid samuti palverännakul Rameswarami. Lord Siva on ka Rameswarami juhtiv jumalus ja samas Jothilinga vormis nimega Sri Ramanatha Swamy. Kaheteistkümnest Jothilingast kaks on nendes kahes templis.
Peale hindude peavad budistid ja džainistid Kasi tõepoolest väga pühaks. Gautama Buddha pidas oma esimese jutluse Varanasi lähedal asuvas Sarnathis.
Kasi on Gangese jõe läheduse tõttu saanud suure tähtsuse. Varanasis on umbes sada ghati, mis on seotud Gangesega. Paljud neist ghatidest on seotud hindude legendide ja mütoloogiatega. Mõnda neist ghatidest kasutatakse Ganges pühaks supluseks ja religioossete rituaalide läbiviimiseks, teisi aga tuhastamiskohtadena. Hindud usuvad kindl alt, et püha kastmine Gangesesse paneks nad kõigist pattudest lahti. Kasis peetakse surma väga pühaks selles mõttes, et inimesele ei ole määratud uuesti sündida. Ohvreid antakse surnud esivanematele usuga, et nad oleksid teises maailmas õnnelikud. Need, kes ei saa Kasit külastada, suplevad püha Agni Theerthami ja annavad Rameswaramis oma esivanematele ohvreid.
Rameswaramis on 36 veeallikat, millest 22 on Ramanathaswamy templis ja väidetav alt on neil vetel raviomadused. Nendes suplemist peetakse väga oluliseks. Templi Agni theertham viitab ookeanile, Koti theertham aga asub templis endas.
Hinud usuvad, et Kasisse tuleb minna palverännakule rühmas, samal ajal kui Rameswarami üksi.
Kasi on koduks muusikatraditsioonidele. Kasis on välja kujunenud hindustani muusikastiil Benaras Gharana. Kasi tegid oma koduks mitmed luuletajad nagu Kabir, Munshi Premchand, Ravidas ja muusikud nagu Ravi Shankar, Girija Devi ja Hariprasad Chaurasia, kui nimetada vaid mõnda. Tulsidas kirjutas siia Ramacharitamanase. Varanasi on kuulus ka Banarese sariide ja vaipade poolest.
Tuhande samba koridor Sri Ramanathaswamy templis ja Rama jalam, Naga ebajumalad Rami templis ja Sita Kund on mõned kohad, mida Rameswaramis näha.
