Särjed vs vesiputukad
Kui mõelda prussakatele, on üldnimetused, nagu särjed ja vesiputukad, alati eksitavad, kuna neid kasutatakse mõnes piirkonnas sama loomarühma tähistamiseks. Hoolimata sellest, et termin vesiputukas tähendab poolkeraseid putukaid, kasutatakse seda mõnes maailma paigas prussakate tähistamiseks. Seetõttu tuleks nende loomade kohta selge ülevaate saamiseks vesiputukate ja prussakate omadusi hästi mõista ning neid on samuti üsna lihtne jälgida. Selle artikli eesmärk on anda adekvaatset teavet nii särje kui ka vesiputukate kohta, et isegi tavainimene mõistaks nende erinevust.
Särjed
Särjed on väga mitmekesine putukate rühm, kuhu kuulub rohkem kui 4500 liiki ja nad liigitatakse Blattodea ordu alla. Särje perekondi on kaheksa, kuid tõsiseks kahjuriks on saanud vaid neli liiki. Samas on inimasustuste ümbruses elanud umbes 30 liiki särge. Särje kõige olulisem aspekt on nende võime taluda massilist väljasuremist. Lihtsam alt öeldes pole särjed kunagi suutnud üle elada ühtegi Maal toimunud massilist väljasuremist alates nende algusest 354 miljonit aastat tagasi süsiniku perioodil. Võrreldes enamiku teiste putukatega on särjed suured, umbes 15–30 millimeetri pikkuse kehaga. Suurim registreeritud liik on umbes üheksa sentimeetri pikkuse kehaga Austraalia hiidsärg. Neil kõigil on dorso-ventraalselt lame keha ja väike pea. Suuosakesed on kohandatud söötma mis tahes tüüpi toiduga, mis näitab nende üldiste toitumisharjumuste kohta. Seetõttu võiks särje toiduks olla kõik, mis on saadaval. Nende ellujäämise alust enam kui 350 miljoni aasta jooksul on nende üldiste toitumisharjumuste põhjal hästi selgitatud. Neil on suured liitsilmad ja kaks pikka antenni. Kogu keha pole nii kõva kui paljudel putukatel, kuid esimene paar tiibu on kõva ja teine paar kilejas. Nende jalgadel on kaitseks ja muudeks funktsioonideks koksid ja küünised. Särjed võivad olla tõsised kahjurid mitte ainult toiduhävitajatele, vaid ka haiguste, nagu astma, levitajad.
Veeputukad
Veeputukate tüüpe on vähe, kuid selles artiklis käsitletakse ainult tõelisi vesiputukaid. Tõelised vesiputukad kuuluvad Infrakorda: Ordu Neomorf: Hemiptera. Neid nimetatakse tõelisteks vesiputukateks, kuna nende elupaigaks on vesi. Vanim vesiputuka fossiil pärineb 250 miljonist aastast. Praegu on umbes 2000 vesiputukaliiki ja nad on levinud üle kogu maailma, välja arvatud polaaralad. Enamik tõelisi vesiputukaid elab magevees, samas kui leidub ka riimvee- ja soolaveeliike. Nad on poolkeralised, nende esitiib on eesmiselt kõvastunud, kuid mitte tagumine pool. Vesiputukates silmad puuduvad, kuid mõnikord on need alles jäänud. Vesiputukad on tavaliselt kõigesööjad putukad ja toituvad nii taimsetest ainetest kui ka väikeste selgrootute ja väikeste kahepaiksete vastsete saagiks. Siiski on mõned hiiglaslikud vesiputukaliigid, mis on võimelised püüdma mõnda kala- ja kahepaiksete liike.
Mis vahe on särgidel ja vesiputukatel?
• Särjed on mitmekesisemad kui vesiputukad.
• Särjed eksisteerisid rohkem kui 100 miljonit aastat enne vesiputukate esinemist.
• Särjed on üldisemad kui vesiputukad.
• Esitiivad on särjes täielikult karastatud, vesiputukates on aga ainult esitiibade esipool.
• Särjed võivad olla tõsised kahjurid, kuid mitte vesiputukad.
• Kere on särjes, kuid mitte vesiputukates, dorso-ventraalselt lamenenud.
• Särjedel on suured silmapaarid, kuid vesiputukatel on silmad jämedad või puuduvad.
